Протягом століть мудреці і прості люди задаються питаннями: як бути щасливим? як перемогти смуток?

Піввікове дослідження вчених з Гарварду привело їх до висновку, що щастя і смуток можуть бути по-справжньому заразними.

В ході дослідження вчені застосували моделі, які були задіяні для вивчення інфекційних захворювань, в тому числі і таких, як пташиний грип. Починаючи з 1948 року, вчені щорічно опитували кожного з 1880 учасників про їх емоційний стан, який визначали як «незадовільний», «задовільний» або «нейтральний». В поле зору вчених особливо були емоційні стани людини в зв'язку з емоціями людей, з якими вони знаходилися в постійному контакті.

Аналіз даних показав, що щастя і смуток можуть бути заразними, причому на тривалий час. Крім того, виявилося, що люди «одужують», тобто повертаються в нейтральний стан швидше, якщо раніше він було незадовільним. «Зараження» щастям тривало приблизно 10 років, а вплив негативного стану проходило за 5 років. Але якщо навіть від негативного впливу люди позбавляються швидше, нещастя все одно виявилося більш заразним, ніж щастя. Так, ризик кожного з нас впасти в депресивний стан збільшувався вдвічі навіть після одного контакту з сумною людиною. А ось шанси «заразитися» щастям після першого контакту з позитивною людиною зростають на 11%. Встановлено і те, що щастя - почуття більш спонтанне, ніж смуток.

Але навіть якщо щастя і нещастя можна «підчепити» від оточуючих, не варто покладати всю провину на них. У будь-якому випадку наш емоційний стан залежить від життєвих обставин і від нашого характеру, тобто, від нас самих.