Багато батьків-вегетаріанців рано чи пізно розглядають можливість такого ж раціону для своїх дітей. Звичайно, це набагато заощадить і спростить планування харчування для всієї родини, але чи стане вегетаріанська дієта найкращим вибором для дитячого організму?

Буває і таке, що батьки не вегетаріанці, але їх дитина раптом починає відкидати м'ясо і не споживає достатню кількість здорових продуктів.

Батьки повинні розуміти, що сумніви в вегетаріанстві для дітей небезпідставні. А якщо такий раціон ще й погано спланований, то він може викликати довгострокові і короткострокові дефіцити, що особливо небезпечно для дітей, так як їх організми ще не мають у своєму розпорядженні достатні запаси вітамінів і мінералів.

Якщо батьки не вивчили досить інформації і не так вже сильно підготовлені для виконання завдання переходу дитини на вегетаріанську дієту, то робити цього не варто. Але ті батьки, які добре обізнані в необхідних організму поживних речовинах, мають достатній досвід в складанні необхідного раціону харчування, можуть запропонувати, але не змусити, це дитині.

Перед переведенням дитини на вегетаріанську дієту, батьки повинні переконатися, що спланований раціон забезпечує достатню кількість таких елементів, які не дістає в вегетаріанських стравах:

- білок - дитина повинна отримувати достатню кількість білка за рахунок додаткових джерел, таких як соєві і горіхи,

- кальцій - забезпечити достатнє надходження кальцію можна включенням в раціон зелених овочів, покритих шкіркою,

- залізо - збільшити кількість заліза в меню дитини можна за рахунок вживання квасолі, сої та зернових культур,

- цинк - отримати його можна з наступних джерел: гриби, горіхи, олія арахісу.

Якщо батьки в змозі забезпечити раціон дитини всіма цими та іншими важливими мікроелементами, то можуть переводити її на рідну для сім'ї дієту. Можливо, це позитивно навіть позначиться на стані здоров'я організму шляхом обмеження впливу продуктів тваринного походження. Але необхідно завжди пам'ятати, що недолік будь-якої речовини може призвести до зупинки потенційного росту дитини, до порушень в розвитку організму і інших серйозних проблем. Тому бути батьками вегетаріанця - справа надзвичайно відповідальна!