В останні роки серед педагогів, психологів і батьків обговорюється гостра проблема залежності дітей від відеоігор. Фахівці застерігають, що повальна захопленість молодшого покоління віртуальним світом веде до деградації та руйнування особистості, серйозних проблем не тільки з психічним, але і фізичним здоров'ям.

Актуальність проблеми змусила вчених провести ряд досліджень, щоб встановити основну причину, що викликає залежність дітей від відеоігор. У результаті їм вдалося виявити ген, який і викликає патологічну поведінку дітей і підлітків. Як з'ясувалося , цей ген безпосередньо пов'язаний з синдромом дефіциту уваги і гіперактивності. Дослідники також встановили, що діти, які часто грають в агресивні ігри і годинами дивляться телевізійні шоу з епізодами насильства, відрізняються загальними рисами в своєму геномі.

Вчені залучили до дослідження близько 1600 батьків дітей від 5 до 9 років. Батьки записували, як часто і наскільки інтенсивно їхні діти стикалися з насильством. Відомо також, що вчені взяли зразки ДНК відразу після народження дітей-учасників експерименту. У результаті з'ясувалося, що один цілком певний генетичний варіант збільшував ймовірність того, що син або дочка будуть дивитися агресивні програми на телебаченні і грати в ігри з елементами насильства.

Дане дослідження є, по суті, єдиним, яке присвятили взаємному зв'язку генів і того вибору, який намагається зробити дитина. Також дослідження довело, варіації в гені, що є переносником серотоніну, примушують дитину насолоджуватися проявом насильства. Ці ж діти відрізняються підвищеними ризиками формування синдрому гіперактивності.

Нещодавно фахівці з Університету Міссурі також з'ясували, що хлопчики і дівчатка з розладами аутистичного властивості проводять приблизно в два рази більше часу, займаючись відеоіграми, в порівнянні з дітьми, яким не діагностували проблеми з розвитком. Доведено і те, що діти з синдромом гіперактивності і з аутизмом перебувають у групі ризику формування ігрової залежності.