Кожен з нас хоче якомога довше залишатися здоровим і привабливим. На жаль, процес старіння супроводжує ослаблення мозкової діяльності, яке у важких випадках призводить до старечого слабоумства. Проте вчені обнадіюють, що є цілком доступний спосіб уникнути такої долі.

Фахівці з Іллінойського Технологічного Інституту в США впевнені, що проста розумова діяльність, така як читання книг, гра в шахи або карти, рішення нескладних математичних задачок, головоломок, може захистити людський мозок від слабоумства й хвороби Альцгеймера, що виникають у літньому віці.

Вчені виявили, що ушкодження мозкових тканин відбуваються набагато швидше при слабкій інтелектуальній стимуляції. Тобто, якщо людина в свій активний період рідко застосовувала розумову діяльність, то вкрай високий ризик втрати нею інтелектуальних здібностей в майбутньому.

Такий висновок експерти зробили, грунтуючись на результатах дослідження, в якому були задіяні 152 людини із середнім віком 81 рік. Для початку вчені переконалися у відсутності в учасників яких-небудь вроджених порушень у роботі головного мозку, після чого в спеціальній анкеті їм треба було вказати, як часто в молодості вони грали в настільні ігри, читали книги або присвячували себе іншим схожим заняттям, оцінивши їх частоту за п'ятибальною шкалою. Потім протягом 12 місяців всі учасники по черзі обстежувалися на наявність розумової відсталості за допомогою магнітно-резонансної томографії (МРТ).

Отримані в результаті обстеження дані дозволили встановити зв'язок між розумовою діяльністю і рівнем захищеності людини від недоумства після настання середнього віку. Це говорить про те, що ті учасники дослідження, які протягом багатьох років свого життя регулярно займалися розумовою діяльністю, виконанням всіляких інтелектуальних завдань, мали вищий коефіцієнт роботи мозку, ніж ті, хто цурався розумової праці. З плином часу інтелект цих людей висихав повільніше, а значить, був менш вразливий перед старінням.

«Активна розумова робота — це, мабуть, один з кращих способів уникнути проблем з пам'яттю і мисленням, якими супроводжується старіння людини», — кажуть представники Технологічного Інституту Іллінойсу.