Гипофункция или гипотиреоз - заболевание организма, обусловленное или недостаточной секрецией щитовидной железой тиреоидных гормонов, или полным выпадением ее функции. Гипотиреоз встречается у женщин чаще, чем у мужчин. Несмотря на большую распространенность, гипотиреоз часто длительное время не выявляется. Это отчасти обусловлено тем, что заболевание имеет постепенное начало и стертые, неспецифические симптомы, которые расцениваются вначале как результат переутомления, других заболеваний, беременности.

При гипотиреозе в организме замедляются все процессы. В условиях недостатка тиреоидных гормонов энергия образуется с меньшей интенсивностью, что приводит к постоянной зябкость и снижение температуры тела. Еще одним проявлением гипотиреоза может быть склонность к частым инфекциям, что обусловлено отсутствием стимулирующего влияния тиреоидных гормонов на иммунную систему. Одним из основных симптомов гипотиреоза является постоянная слабость и чувство усталости, даже по утрам. Беспокоят постоянные головные боли, часто - боли в мышцах, суставах, онемение в руках, часто наблюдается у пациентов, обусловлено сдавлением нервов отечными тканями в канале запястья. Кожа становится отечной, сухой, волосы и ногти больных - ломкими. Наряду с физической заторможенностью, у больных наблюдается и умственная заторможенность и частая забывчивость. Беспокоят расстройства зрения, снижение слуха, звон в ушах. Голос - из-за отека голосовых связок - становится низким, часто во сне пациенты начинают храпеть из-за отека языка и гортани. Замедление процессов пищеварения приводит к частым запорам.

Избыточная масса тела так же является проявлением недостаточности выработки гормонов щитовидной железы.

У многих больных наблюдается замедление ритма сердца - менее 60 ударов в минуту. Другими сердечно-сосудистыми проявлениями гипотиреоза являются повышение уровня холестерина в крови. Это может привести к развитию атеросклероза сосудов сердца и ишемической болезни (отложение бляшек холестерина в сосудах, сужение их просвета и уменьшение доставки кислорода к сердцу), основным проявлением которой является стенокардия (грудная жаба) - резкая боль за грудиной или затруднение дыхания при ходьбе, подъеме по лестнице. Другим проявлением атеросклероза может быть боль в ногах при ходьбе - "перемежающаяся хромота", также вызванная недостаточным кислородным обеспечением мышц нижних конечностей. Наблюдается расстройства менструальной функции.

Одним из самых распространенных симптомов гипотиреоза является депрессия, по поводу которой больные часто направляются к психологу или психиатру.

При обследовании щитовидной железы выявляют ее увеличение, образование узлов, кист или аденомы.

Люди, страдающие этим заболеванием, часто ищут безмедикаментозный и безоперационный путь. И тут на помощь приходят методы народной медицины.

Фитотерапия и гирудотерапия важны методами лечения при всех заболеваниях щитовидной железы.

При гипотиреозе наряду с применением препаратов растительного и лечении пьявками желательно, особенно в летне-осенний период, широко употреблять овощи и фрукты.

Уверенно можно сказать, что целебные свойства лекарственных растений, гирудотерапия и правильное питание способны избавить человека от этого заболевания, а не прибегнув к лечению гормонами и скальпеля хирурга.