В наши дни практический каждый человек на планете — носитель инфекции кариеса. По сведениям эпидемиологов, даже в Средневековье зараженность кариесом была в три раза ниже современной. Причину такой победы зубной болезни над человечеством ученые видят в питании.

Ученые установили, что кариесогенная бактерия - Streptococcus mutans — перебралась из желудка в ротовую полость около 15 тысяч лет назад. Тогда человеческие племена впервые перешли на земледелие и скотоводство, предпочитая их охоте. В результате человек стал потреблять меньше белков, но больше углеводов. При этом инфекционную природу кариеса установили всего лишь полувека назад.

Провокаторами бактерии Streptococcus mutans были названы некоторые другие виды стрептококков и лактобактерий, а также вид актиномицетов, ответственный за кариес корня зуба.

Для поддержания существования стрептококки используют углеводы из нашей пищи, разлагая их с большой скоростью и оставляя после этого спирты, альдегиды и кислоты. А с появлением общественного питания кариозная бактерия поражала все большее количество ртов. Но триумфа кариес достиг после промышленной революции, когда рафинированный сахар, лимонады и другие подобные продукты с высоким содержанием сахарозы, идеальной для быстрой переработки углевода, стали дешевыми и доступными. В этот период зубной налет стал для кариесогенных микробов идеальной средой паразитизма.

Как появляется кариес?

Наша эмаль на 95% состоит из гидроксиапатита кальция Ca10 (PO4)6 (OH)2. Шестиугольные кристаллы этого минерала, объединяясь в призмы, обеспечивают прочность костей и зубов. Но гидроксиапатит разрушается под действием кислот, как и все щелочи. Происходит это из-за нарушения кислотно-щелочного баланса. Когда кислота попадает в рот, наш организм пытается ее нейтрализовать, так кальций из эмали перекочевывает в слюну. Но без кальция минеральные призмы разрушаются очень быстро. Повторный процесс дает возможность кислотам поражать расположенный под эмалью дентин. Так в зубе и появляется кариозная полость — каверна. Особенно вредны такие кислоты как уксусная, молочная и лимонная. К сожалению, когда мы пьем вино или едим апельсин, наши зубы обречены на разрушение. Хотя кислоты появляются во рту и без апельсинов. Доказано, что чем проще углевод, тем быстрее из него образуется кислота. Значит, чем чаще мы едим простые углеводы (глюкозу, сахарозу, фруктозу), тем больше атакует кариес.