Наш организм переносит предчувствие боли хуже, чем саму боль. Такой вывод сделали исследователи, когда обнаружили, что небольшая вероятность получить болезненный удар током вызывает больший стресс, чем уверенность в том, что это точно случится.

В ходе эксперимента 45 добровольцам предложили сыграть в простую компьютерную игру, по принципу напоминающую наперстки: нужно перевернуть камень, под котором могла бы оказаться змея. На экране индикатор при этом показывал вероятность встреч со змеей. Если змея все-таки оказывалась под камнем, игрок получал небольшой удар током. Чтобы оценить уровень стресса участников, ученые следили за шириной их зрачков, интенсивностью потоотделения, сердцебиением, расспрашивали о субъективных ощущениях. Оказалось, чем выше уровень неопределенности, тем больший стресс испытывают люди. Кульминационными оказались моменты, когда вероятность получить удар током составила 50%, а когда шансы встретиться с пресмыкающимся составляли 0% и 100%, участники смогли максимально расслабиться. Но самые напряженные моменты — это когда участники не знают, чем закончится событие. Эта неопределенность и заставляет человека напрягаться.

Такая схема работает во многих жизненных ситуациях: когда мы ждем результатов медицинских анализов, ответа резюме, вердикта судьи и даже развязки напряженного фильма.

И хоть у нас не всегда есть возможность контролировать свои переживания, именно страх боли, ожидания опасности в прошлом помогал человеку эволюционировать и выживать.