Исследуя природу вредных привычек, ученые установили, что они изменяют область головного мозга, ответственную за навязчивое поведение. В этом и кроется причина того, что человек начинает подчиняться своим слабостям, а со временем просто не может избавиться от вредной привычки, так как структура сигналов в мозге меняет последовательность.

В то же время ученые в ходе ряда исследований пришли к выводу, что разорвать подобную цепь в головном мозге все-таки возможно.

Объектом эксперимента были мыши, которым давали сахар. Чтобы получить сладость, грызуны должны были нажимать рычаг. Через некоторое время многие животные уже не могли жить без лакомства. Потом исследователи убрали сахар из рациона животных, но некоторые мыши по привычке продолжали нажимать на рычаг, требуя вознаграждения. Сканирование мозга мышей-сладкоежек показало отличия, которые указывают на навязчивое пристрастие, выраженное в двигательной активности.

В структуре головного мозга мышей-сладкоежек наблюдались одновременно две главные цели, передающие сигналы «стоп» и «вперед», которые были более активны, чем у обычных мышей. У мышей с вредной привычкой сначала следовал сигнал «вперед», а потом «стоп». У обычных животных сначала следует сигнал «стоп». Нарушение данной цепи импульсов в будущем может привести к появлению новых зависимостей, считают исследователи. Также специалисты утверждают, что побороть вредную привычку до конца невозможно, хотя ослабить сигнал «вперед» все-таки немного можно.