В наш век виртуального общения мы часто свои эмоции выражаем через придуманные веб-дизайнерами смайлики и анимации. Недавно ученые выяснили, что смайлики оказывают влияние на человеческий мозг.

Исследование показало, что смайлики активируют участки мозга, которые работают, когда человек смотрит на настоящие лица. Таким образом, мозг «обрабатывает» их как настоящее лицо. Некоторые психологи полагают, что смайлики становятся новой формой общения, которую создал человек. А для декодирования новой языковой формы в нашем мозге формируется новый шаблон мозговой активности. Человек действительно большее внимание уделяет лицам, чем другим объектам, попадающим в поле зрения, когда пытается понять эмоции собеседника.

Группа ученых решила проверить, будет ли это утверждение верным в случае со смайликами.

В исследовании приняли участие 20 человек, которым были показаны смайлики, созданные из двоеточия, дефиса и скобки, а также бессмысленные символы. Для определения характера активности мозга при рассмотрении изображений ученые использовали электрофизиологию. В результате обнаружили, что люди реагируют на смайлики так же, как и на настоящие лица. Такое открытие крайне поразило исследователей.

Они отмечают, что у человека нет врожденной нейронной реакции на смайлики. До 1982 года сочетание :-) никогда бы не активировало области головного мозга, отвечающие за распознание лиц. Но теперь это происходит, так как мы знаем, что оно представляет собой лицо.

Эта искусственно созданная нейронная реакция представляет интересный предмет изучения для ученых.

Впервые смайлик появился в 1862 году в стенограмме речи президента США Авраама Льнкольна. Таким образом была отражена реакция публики (смех, аплодисменты) к вступительной шуточной части Линкольна.

Автором всем знакомой улыбающейся желтой рожицы стал американский художник Харви Болл, который разработал ее по заказу страховой компании, руководители которой решили напомнить сотрудникам, что клиентам надо улыбаться. На создание смайлика у художника ушло 10 минут, за которые он заработал 45 долларов.