Что такое любовь? Этот вопрос на протяжении многих веков задает себе человечество. Сильное чувство, способное изменить жизнь, стало предметом исследования ученых. Несколько лет назад всемирное внимание привлекло исследование профессора Университета Сиракузы Стефании Ортиг.

Учеными был проведен анализ под названием «Нейропредставление любви», который показал, что чувство влюбленности способно вызвать эйфорию, подобную эффекту кокаина, а также влиять на интеллектуальные области мозга. Кроме того, исследователи обнаружили, что для того, чтобы влюбиться, достаточно пяти секунд.

В ходе исследования группа ученых психологов и неврологов под руководством профессора Ортига выявила, что в период влюбленности 12 областей мозга человека работают в тандеме, способствуя выработке таких химических веществ как допамин, окситоцин, адреналин и вазопрессин, которые и вызывают состояние эйфории. Любовь как чувство также оказывает воздействие на сложные познавательные функции, такие как воображение, создание метафор и образных представлений.

Появившиеся новые данные наталкивают на еще один вопрос: что влюбляется – сердце или мозг?

По заявлениям Ортиг, этот вопрос всегда был сложным. «Я бы ответила мозг, но сердце также тесно связано с этим состоянием, поскольку сложное понятие любви сформировано как восходящими, так и нисходящими процессами из мозга в сердце и наоборот. Например, активизация в некоторых частях мозга может сгенерировать стимулирование в сердце, эффект бабочек в животе. Некоторые симптомы, которые мы иногда чувствуем, как результат проявлений сердца, могут иногда исходить из мозга».

Ранее исследователи обнаружили связь уровней крови с показателями нервного роста, или повышенный фактор роста нервов NGF. Эти уровни были значительно выше у влюбленных пар. Замечено, что выработка гена NGF в организме играет важную роль в эмоциональном складе людей, или феномене «любовь с первого взгляда».

Такие сведения весьма важны для неврологии и исследования психического здоровья, ведь если любовь «не выходит», то это может стать причиной эмоционального стресса или депрессии.

По заявлению Ортиг, понимание того, как и почему люди влюбляются, почему существует несчастливая любовь и разбитые сердца, поможет медицине использовать новые методы терапии. Определив части мозга, стимулирующие любовь, врачи смогут лучше понять боли пациентов, страдающих от любви.

Новый анализ помогает также узнать другие части мозга, отвечающие за различные проявления любви. Так, безусловная любовь между матерью и ребенком связана с общими и разными областями мозга, включая и среднюю часть мозга. Страстная любовь связана с ассоциативными познавательными мозговыми областями, которые имеют более высокие познавательные функции, например, образ тела.