Ответ на этот вопрос многим может показаться довольно очевидным. Чихание становится практически повсеместным по мере похолодания, а также от присутствия плесени или пыльцы цветущих растений, на которых у многих людей есть аллергия. Но если вспомнить о том, что в человеческом организме все не просто так, то и процесс чихания несет в себе определенные функции.

Чихание — это внезапный выдох, при котором воздух выбрасывается из нашего носа с ураганной скоростью (150 км/ч). Кроме того, чихание — это защитная реакция организма на внешние раздражители.

Как только мы ощущаем в носу щекотание, остановить процесс чихания практически невозможно. В момент чихания трудно заметить все, что происходит с нашим телом, так как весь процесс совершается автоматически. Но при целенаправленных исследованиях было установлено, что за считанные доли до мучительного или облегчительного «взрыва», мы делаем судорожный вздох, а во время чиха сильно закрываем глаза, будто сгорая от стыда. Тем не менее, каждый, наверное, замечал, что после чиха самочувствие становится намного лучше, на что есть свои причины. С помощью чихания наш организм избавляется от вредных веществ. Нос в этом случае выступает своеобразным фильтром, который очищает поступающий воздух от бактерий. Поэтому, когда в нашем носу собираются бактерии или вирусы во время болезни, или повышенное скопление пыли, или в результате аллергической реакции, в носу происходит раздражение нервных окончаний и все вредные вещества покидают организм вместе с потоком воздуха.

Но кроме функции очищения организма существуют и другие причины чихания. Так, синдром чихания вызывает солнечный свет. Доктор Генри Эверетт посвятил этой причине много работ. Оказалось, что при прямом ярком солнечном свете чихают от 18% до 35% людей. Часто такой синдром передается по наследству.

Другой причиной чихания называется плотный обед. В медицинских журналах имеются работы, в которых упоминается о двух семьях, где по наследству передается это необычное явление – чихание после еды.

Зная об этих двух причинах чихания — солнечный свет и плотный обед, — ученые до сих пор не нашли гены, отвечающие за них.

Британские ученые установили, что чихание может быть вызвано мыслями о сексе. Они даже предложили объяснение этому необычному феномену. Впервые идея установить связь между чиханием и мыслями о сексе пришла в голову Махмуду Бхутты. Подтолкнул его к изучениям случай из практики. К нему обратился пациент, мужчина среднего возраста, с необычной жалобой. Он рассказал о неконтролируемых приступах чихания, которые возникают при мыслях о сексе.

Чем бы ни было вызвано чихание, всегда нужно прикрывать нос рукой. Тот, кто не прикрывает область носа и рта в тесных общественных местах, одновременно может передать микробы 150 людям.

Некоторые стеснительные люди при чихании иногда из всех сил сжимают нос и закрывают рот, чтобы не потревожить окружающих своим громким чихом. Но делать это очень опасно, так как такие предосторожности ведут к резкому повышению давления на сосуды головного мозга, а это может привести к головным болям, сильному кровотечению и даже к инсульту.