Жители западных стран всегда с благоговением относятся к восточной экзотике, особенно многих пленяет китайская и японская кухня. Большая любовь европейцев и американцев к восточным пряностям создала огромный простор для предпринимателей, которые на каждом углу открывают китайские рестораны.

Новшества рестораторов спровоцировали появление нового синдрома у населения — синдрома китайского ресторана. В развитых странах он не известен разве что младенцу и жителям глухих деревень. Этот термин обозначает набор симптомов, включающий в себя покраснение лица, обильное потоотделение, головную боль, жжение в затылочной части шеи, тяжесть в груди и другие неприятные ощущения, которые, по мнению диетологов, вызывает щедро применяемая в китайской кухне пищевая добавка Е621 — глутамат натрия.

Говорят, что именно глутамат натрия превращает обычного человека в гурмана, способного оценить все оттенки вкуса. Добавку Е621 можно найти в супах быстрого приготовления, приправах, соусах, колбасах и даже в кондитерских изделиях.

Американские ученые называют глутамат натрия самой частой причиной пищевой аллергии. Когда китайские рестораны несколько лет назад только вошли в моду, врачи считали аллергическую реакцию не более чем неопасным раздражением пищевода. Но вскоре в медицинской прессе стали появляться сообщения о людях, у которых после приема глутамата натрия случались настоящие астматические приступы. У некоторых пациентов полностью терялась чувствительность конечностей. Анализ крови показал, что каждый раз при аллергии в крови страдальцев резко повышалось содержание иммуноглобулинов, что часто является признаком аллергии.

Изучив все симптомы данного синдрома, многие могут навсегда отказаться о китайской кухни. И напрасно. Несмотря на все вышеописанные страсти, глютамат натрия, или мононатриевая соль глютаминовой кислоты, вовсе не чужеродное для нашего организма вещество. Оно образуется из глютаминовой кислоты, которая входит в состав почти всех белков. Она есть почти во всех свежих овощах, свежем мясе и птице, именно она придает аппетитный аромат и вкус любимым продуктам. Однако хранение и консервирование продуктов приводит к тому, что количество аминокислоты уменьшается. Мастера восточной кухни с помощью порошка глютамата как бы исправляют ситуацию и возвращают утерянный вкус.

В 1953 году ученые описали благотворное влияние глютаминовой кислоты на организм. По их сведениям, она улучшает память и помогает сосредоточиться, укрепляет нервную систему.

Что до аллергии, то ее могут вызывать и самые безобидные продукты — молоко, рыба, фрукты. Все определяет индивидуальная чувствительность организма. Но тем, кто хотя бы раз в жизни испытал на себе синдром китайского ресторана, придется отказаться от повторного посещения заведения и даже исключить глютамат натрия из рациона. Для этого надо внимательно читать состав продуктов на этикетке.