Еще древнегреческие врачи обнаружили, что в теле человека кроме красной жидкости (крови), циркулирует еще и прозрачная — лимфа (греч. — «чистая вода, влага»). Все наше тело пронизывают лимфатические сосуды, на пути которых встречаются лимфатические узлы. Зачем они нужны и почему увеличиваются?

В организме каждого человека от 400 до 1000 лимфатических узлов. Они располагаются в ямках на сгибах конечностей, на шее, под челюстью, в грудной и брюшной полостях, в паху и подмышками. Каждый узелок неустанно фильтрует лимфу, проходящую через него, чтобы дать отпор вирусам и микробам, чужеродным белкам, «поломанным» клеткам. Частицы макрофаги, содержащиеся в лимфоузлах, буквально атакуют болезнетворные вредные примеси, которые здесь оседают.

Во время воспалительных процессов нагрузка на лимофузлы возрастает, так как к ним притекает больше лимфы от воспаленных тканей. Естественно, это отражается увеличением узла в размерах или даже воспалением. Когда заболевание пройдет, он снова уменьшится, при этом останется более плотным.

При прощупывании лимфоузлов врач обращает внимание на все их качества: болезненность, размер, спаянность между собой и с окружающими тканями. Все эти характеристики помогут поставить точный диагноз.

Итак, лимфатические узла могут подсказать следующие моменты:

• болезненность при увеличении (лимфаденопатия) говорит о том, что в ближайших тканях развивается болезнь
• при лимфаденопатии в лимфатическом узле происходит воспаление, при этом он не справляется со своей биологической функцией фильтра, а значит организм подвергается атакам всевозможных вирусов и микробов
• слияние лимфатических узлов, их плотная структура дает основание врачу заподозрить у больного злокачественную опухоль. В этом случае обязательна консультация врача-онколога.

Здоровые люди в своем большинстве уверенны, что раковые клетки не имеют к ним никакого отношения. Но они ошибаются. Ежедневно в нашем организме образуется около сотни тысяч раковых клеток. Это происходит из-за генетических нарушений, которые приводят к изменению свойств клетки: от нарушения структуры белков до способности бесконтрольно размножаться.

Эти клетки без проблем отделяются от места, в котором образовались, затем попадают в систему лимфатических сосудов и свободно путешествуют по всему организму. У здорового человека их путь прерывается на уровне первых лимфоузлов, которые обезвреживают их. Это происходит, если иммунные клетки отлично справляются со своей функцией.

Если вы заметили у себя увеличенные лимфатические узлы, главное — не впадать в панику. На самом деле, это нормальная реакция иммунитета на болезнетворные вирусы или процессы. Однако для успокоения себя и выяснения причины, из-за которой лимфоузлы увеличились, лучше обратиться к врачу.

У каждого человека за всю его жизнь увеличение лимфатических узлов происходит такое количество раз, что и подсчитать невозможно. Именно для того, чтобы не пропустить серьезного заболевания, надо периодически наведываться к врачу, который проведет тщательный осмотр и при необходимости назначит лечение.