Такой вывод сделали ученые, проведя обширный анализ эволюции человеческого тела и возможностей мозга. Если посмотреть объективно на нынешние условия жизни людей, то становится понятно, что со временем умственный труд берет верх над физическим. Эволюция реагирует по своей схеме: отбирает лишние ресурсы и передает их мозгу.

Основным видом деятельности человека современного типа Homo sapiens на протяжении большего времени его существования была охота. Это было время верхнего палеолита, для которого характерен первый экологический кризис — масштабное уничтожение крупных видов животных. Это привело к сокращению численности населения Земли. Но человек разумный сумел восстановить свою популяцию с помощью скотоводства и земледелия 8 000–10 000 лет назад. Этот период времени называют неолитической революцией — когда осуществился переход от присваивающего хозяйства (охота и собирательство) к производящему. Такой образ жизни составляет 25% всего существования человека. Что касается технической цивилизации и научно-техническая революция, то этот период еще короче — всего какие-то сотые доли процента от всей истории человечества.

Исследователи полагают, что главную роль в стремительной эволюции человека сыграло изменение климата — то наступление, то отступление ледников. Каждый раз такие экстремальные обстоятельства ставили новые задачи перед человеком.

С древнейших времен эволюция определялась не естественным приспособлением под внешние условия, а развивающейся способностью изменять условия под себя. Тут включался и генетический отбор, который закреплял необходимые для этого качества: ум, память, абстрактное мышление. Предки Homo sapiens не становились быстрее и ловчее остальных видов, но смогли «подстроить» мир под себя. Для этого они стали строить укрытия от хищников, чтобы меньше зависеть от подножного корма, они возделывали поля, начали создавать семьи, чтобы передать знания последующим поколениям.

Нельзя сказать, что в последние десятки тысяч лет биологическая эволюция человека остановилась, просто сейчас она занимает десятки поколений и не так заметна. Недавние исследования подтвердили, что мозг первых Homo sapiens был на 15–20% больше мозга современных людей. Однако это не значит, что наши предки были умнее. Ученые выдвигают обратное предположение: морфологические изменения, отразившиеся на лучшей организации внутреннего пространства, заставили мозг работать еще эффективнее.

Несколько лет назад американский генетик Брюс Лан нашли доказательства того, что эволюция человеческого мозга продолжается. Предметом его исследования стали два гена — mierocephalin и ASPM, среди функций которых развитие головного мозга, его структура и размер. Приблизительно 37 000 лет назад микроцефалии мутировал, и именно с этим временем совпадает тяга кроманьонцев к пещерным рисункам и другим видам искусства. В свою очередь мутация ASPM 6 000 лет назад стимулировала рост головного мозга, примерно тогда же появляется письменность, люди начинают строить города.

И до сих пор в этих генах происходят мутации. Можно ли предположить, к чему они приведут? Сам Брюс Лан отмечает: «Я могу только предположить, что в ближайшее время увеличится число нейронов в коре головного мозга, и особенно в той ее части, которая отвечает за анализ зрительной информации, вследствие чего люди станут гораздо более адекватно реагировать на быстро меняющуюся окружающую среду».

Скорость биологического развития человека значительно уменьшилась из-за того, что люди создали «свои» территории со стабильной средой, где все приспособлено к их нуждам. Однако последние несколько сотен лет все изменилось: среда обитания, научно-техническая революция, пищевой рацион — все стало меняться катастрофически быстрыми темпами, и теоретически ничто живое не может так быстро приспосабливаться к меняющемуся окружению. Это значит, что биологическую эволюцию человек вынужден будет дополнить, при этом еще более активизировав ее, техническими приспособлениями.

Что же готовит нам будущее и когда оно наступит? Глядя на последнее ускорение эволюции, ученые утверждают, что это кардинально новое будущее человека со сверхразвитым мозгом наступит гораздо быстрее, чем мы все думаем.