Без заліза життя людини важке, як у прямому, так і в переносному сенсі. Цей мікроелемент бере участь в процесі кровотворення, тобто утворенні гемоглобіну, завдяки якому організм забезпечується киснем. Якщо клітинам не вистачає кисню, тоді організм не здатний виконувати покладені на нього щоденні навантаження. При цьому людина відчуває втому, млявість і дратівливість.

Ознакою дефіциту заліза також можуть бути часті простудні захворювання, сухість шкіри, випадання волосся, тріщини на п'ятах. Зовні недолік заліза в організмі також проявляється блідістю шкіри, схудненням, здуттям живота, жовтизною білків очей.

Надлишок заліза також небезпечний, як і недолік. Так, хвороби Альцгеймера і Паркінсона - наслідок передозування в організмі заліза.

Функція заліза також важлива в окислювальних процесах в організмі, що є основним способом отримання енергії.

Добова потреба в залізі для чоловіків - 10 мг, для жінок - 20 мг, вагітних жінок - 30-35 мг, для дітей - від 4 до 18 мг.

Залізо надходить в організм людини, в основному, з продуктами харчування. Лідером за змістом цього мікроелемента є свиняча печінка. Багато заліза також міститься в яловичині, м'ясі індички і кролика, морських молюсків, скумбрії, яєчному жовтку, вівсяної і гречаної крупи, квасолі, буряках, інжирі, персиках, черешні, гранаті, яблуках, абрикосах, винограді, волоських горіхах.

Слід знати і продукти, які перешкоджають засвоєнню заліза організмом людини - це молочні продукти, багаті кальцієм, а також чай і кава. У нашому організмі залізо і кальцій заважають один одному засвоюватися. Тому, якщо, наприклад, ви вирішили поснідати гречаною кашею з молоком, то знайте, що залізо і кальцій, що містяться в цих продуктах, ваш організм не засвоїть, або засвоїть в мінімальних кількостях.