Поняття «досвід поза тілом» характерне для окультних науках, тому може здатися людині з традиційними поглядами на світ чимось нереальним і непотрібним.

За своєю суттю досвід поза тілом передбачає почуття виходу зі свого фізичного тіла і спостереження самого себе і навколишнього світу з боку. Напевно, кожен з нас міг відчувати таке у снах, мріях або спогадах, де особливо виразно видно зовнішні перспективи. Досвід поза тілом можливий під дією анестезії, в напівнепритомному стані або під дією наркотиків і, нарешті, в стані клінічної смерті.

Опитування показують, що 15-20% населення відчували досвід поза тілом хоча б один раз у своєму житті.

Недавно вчені з декількох європейських країн підняли уявлення про досвід поза тілом в поєднанні з віртуальною реальністю на новий рівень. В експерименті взяли участь волонтери, у яких на час виникло відчуття, немов вони існують поза власних тіл.

В ході дослідження на учасників надягли окуляри віртуальної реальності. Це дозволили їм бачити самих себе в реальному часі. Дослідження доповнилося тим, що зображення було синхронізовано з пульсуючим зображенням биття їхніх власних сердець.

Уже через кілька хвилин спостереження за пульсуючою картинкою людям починало здаватися, що їх «віртуальне тіло» реальніше справжнього, і що насправді вони якраз і знаходяться там, в іншій реальності.

В результаті даного експерименту було з'ясовано, що почуття власної особистості будується на основі декількох джерел, в тому числі і на інформації, що надходить із внутрішніх органів.