Традиція куріння кальяну популярна на Сході вже більше чотирьох століть. Така екзотика не могла залишити байдужими і цікавими до всього європейців. Сьогодні провести вечір в колі друзів і покурити кальян — це данина моді. Однак учені стурбовані, що до куріння кальяну приохотилися і підлітки, які вважають такий вид відпочинку модним захопленням.

Після ряду досліджень вчені дійшли висновку, що куріння кальяну настільки ж небезпечно, як паління тютюну, і навіть більше. Згідно медичним спостереженням, година куріння кальяну рівносильна 100 викуреним сигаретам.

Про це мало знають курці кальянів, вони вважають, що дим від кальяну набагато більш нешкідливий, так як проходить фільтрацію через воду. Медицина ж стверджує, що це далеко не так.

Любителі кальяну вважають, що вони вдихають лише трав'яний дим. Однак у кальянном тютюні присутність звичайного тютюну з вмістом нікотину не така вже й мала. А це вже призводить до звикання. При цьому кількість нікотину в кальянном тютюні неможливо точно виміряти через відмінності в упаковці. Дослідження показали, що тютюн для кальянів містить набагато більше нікотину, окису вуглецю, важких металів (свинцю), шкідливих смол, ніж звичайна сигарета. Так, концентрація окису вуглецю в кальянному димі в 2–3 рази вище, ніж у сигаретному. В результаті зволожений дим з шкідливими речовинами і токсинами потрапляє в легені набагато глибше, завдаючи шкоди організму.

Медики попереджають, що бавлячись кальяном, можна не тільки отримати дозу небезпечних речовин, але і піддати себе таким ризикам як гепатит, туберкульоз і навіть ВІЛ. Адже один кальян можуть використовувати різні курці. Тому медики закликають любителів цієї екзотики користуватися одноразовими мундштуками.

Лікарі серйозно стурбовані тим, що куріння кальяна набуває усе більшої популярності в європейських країнах. За даними німецького Центру з вивчення проблем раку, куріння кальяну є пристрастю більше 100 млн. чоловік в світі, як правило, в Північній Африці і Південно-західній Азії.

Зростання популярності екзотичного способу куріння тютюну пояснюється кількома причинами. Когось приваблює дим з фруктовими ароматами, інших — неординарна атмосфера закладу і сам ритуал куріння.

Дуже поширене куріння кальяну в Єгипті. Майже кожен турист привозить з Єгипту кальян в якості сувеніра. Але дослідження, проведені місцевим міністерством охорони здоров'я, доводять, що саме кальян відповідальний за поширення туберкульозу в країні.

Також за боротьбу з курінням кальяну виступило і міністерство охорони здоров'я Об'єднаних Арабських Еміратів, країни, в якій ця традиція налічує кілька тисяч років.